发热本身不是疾病，它是人体的自我保护机制之一，是人体在调动免疫系统来对抗感染的过程中表现出来的一种症状。通常情况下，腋窝体温（检测10分钟）超过37.4℃可定为发热。
     体温的高低与疾病的严重程度不成正比，个人的体质不同，体温调节的敏感度也会不同。有的人轻微感冒就能烧很高，有的人即使严重感染了也不见得有很高的体温。绝大多数情况下，发烧是由各种感染引起的。这里说的“感染”可能是病毒感染，也可能是细菌等其它病原体感染。使用退烧药只是缓解发烧这一症状，不能治疗引起发烧的感染本身，也就是我们常说的“治标不治本”，即退烧的过程并不意味着疾病的好转过程。比如普通病毒性感冒，吃退烧药就能退烧，几小时后体温又再次升高，这是正常现象，反复高热3-5天很常见。如果是感冒病毒引起的感染，病毒在人体内有个生命周期，一般5-7天左右身体会自主将病毒清除，不需要药物去对付病毒，也没有有效的抗病毒药物可以使用。如果是细菌等病原体引起的感染，则需要在医生的指导下合理选择抗生素等药物进行“治本”的治疗。体温不太高时，可通过多喝水来减少发热带来的不适感。非细菌感染引发的发烧不必使用抗生素。温葡萄糖水能起到利尿降温的效果，在体温没有超过38.5°时可尽量选择物理的方式控制体温。如体温超过40℃（小儿超过39℃）则可能引起头晕、惊厥、休克等严重症状或后遗症，故应及时就医。（健生）